麒麟的起源和进化是怎样的？
我们听说过“孔子哀林”的故事，那是在十四年。孙氏叔叔打猎时抓到了一只怪物。大家都不知道那是麒麟，却误以为是不祥之物，麒麟被抛弃而死。孔子的弟子冉求把这件事告诉了孔子，称之为“如狍子有角”。孔子亲自去看了。他对马车夫说，要是冉邱说出来，那岂不是麒麟？当我看到的时候，它真的发生了。孔子说:“天下太平，凤龟龙的出现是吉祥之兆。现在周氏要出去了，为什么会出现？”于是我想到自己，流着泪说:“我之于人，犹如林之于禽兽。林一出来就死了，我道也就到头了。”其实孔子的道虽然多次被劫，但直到今天也没有走到尽头。
孔子和麒麟是什么关系？《说文解字集注》说:“孔子未生，林吐玉书于阙里人。”也就是说，在孔子即将出世的时候，麒麟出现了，嘴里吐出一方帛书，上面写着:“水灵子孙虽衰，但为王，求智。”第二天，圣人孔子诞生了。
如果龙凤是帝王的象征，那么麒麟往往与相联系在一起。比如汉武帝曾经建麒麟阁表彰英雄。宋代有句话叫“千人侍奉儒将，百兽侍奉麒麟。”诗歌；清代武官的麒麟徽，仅次于有龙纹的皇室；还有“麒麟送子”在民间的流传，使家庭兴旺。据说也是由吐槽的学者孔子演变而来。
在古代的吉祥图案中，除了龙凤之外，还有龙凤。《吴越春秋》说:“玉养众民，凤居树上，麒麟行庭中。”可以看出当时的和平。有个成语叫威风祥林，指的是凤凰的威风，麒麟的吉祥。古人认为凤凰和麒麟都是吉祥的动物，凤凰的出现也象征着世界和平。稀有的意思是非常稀有。
麒麟的海外同行是什么？我搜了大英百科全书，直接用拼音代替了。可能我没有找到对应的动物。但是在网上的神话百科里，直接说独角兽在中国叫麒麟。独角兽也是西方神话中的吉祥动物。但是你翻翻英汉词典，有的翻译成“麒麟”，有的翻译成“龙马”，却没有直接用麒麟这个词。其实，独角兽和龙、马是中国古代传说中的两种动物。前者是直译。后者取其吉祥之意:“帝尧与府，龙马持甲衔。”龙马也指带来社会安宁。但是，英语中还有一个词叫unicorn，旁边的注释是unicorn，所以我们拿Unicorn和Unicorn做比较。虽然叫龙马，但在西方其实是麒麟，文化功能和中国的麒麟差不多。
根据古希腊的预言，龙马是一种凶猛的动物。只有圣母出现在它出没的地方，龙马才会失去野性，见到圣母就蹲在圣母脚下。所以也叫“纯吉祥兽”。这个故事成为早期教会的预言故事。有些人把耶稣比作龙马，把他的母亲比作圣母。龙马在希伯来语中被称为Reem，在《旧约》中被写成Monoderos，意为“独角”，因为龙马的额头中间有一个螺旋角，是一种体态似马、留着山羊胡子、长着狮子尾巴的野兽。龙马有白色的身体，红色的头和蓝色的眼睛。
公元前398年，希腊历史学家Ctesias首次详细描述了龙马。根据游客在印度的经历，他把龙马记录为“野驴”。根据这一记载，推测龙马的原型可能是印度犀牛、喜马拉雅羚羊和驴的混种。
在中世纪的欧洲，人们普遍认为龙和马的角可以在任何液体中预防中毒和治疗疾病，所以标有龙和马的容器被用作吉祥物。有一个传说，说一大群动物不能喝水，因为池塘有毒。龙马打败与之搏斗的大象后来了，把它的角浸在水里，很快水就干净了。动物们欢呼雀跃。龙马因其传说中的力量和高贵的气质，不仅保存在欧洲和阿拉伯艺术中，还被英国王室和苏格兰王室选为守护神。
中外龙凤传说虽然来源不同，内容各异，但都带有各自的文化印记。中国的龙凤文化可以说更加浓郁，是神话与历史的交织。东西方的凤凰和麒麟可以说是世界公认的吉祥神兽，但龙文化是中国独有的，也深深影响了东方其他国家。