星座和西历

星座的起源:

两河流域的文化传到古希腊后，促进了古希腊文化的发展。古希腊的天文学家补充和发展了巴比伦星座，编制了古希腊星座表。公元2世纪，古希腊天文学家托勒密综合当时的天文学成就，整理出48个星座。

中世纪以后，欧洲资本主义兴起，需要向外扩张，航海业得到很大发展。船舶在海上航行时，随时都需要导航，即确定船舶在海上的位置和航向。在浩瀚的大海中航行，星星是最好的灯塔和航标，所以欧洲人非常重视对它们的观测。观测恒星，首先要选好观测对象。由于星座中的恒星比较明亮，星座的形状比较特殊，在星座中选择观测对象是最容易的，所以星座受到了广泛的关注。

16世纪，麦哲伦环球航行时，不仅利用星座导航定向，还研究星座。在麦哲伦环球航行之前，人们只知道北半球的天空中有星座，但麦哲伦把天文学家的视野扩展到了南半球，他在南半球的天空中发现了许多星座。由于麦哲伦等人的工作，到20世纪初，全天星座已经基本划定，到了统一星座的时候了。1922年，国际天文学联合会大会决定将天空划分为88个星座，星座名称基本沿用历史名称。1928年，国际天文学联合会正式公布了88个星座的名称。这88个星座分为三个天区，北半球29个，南半球47个，黄道附近12。

需要指出的是，现代的星座不再是几颗亮星的图案，而是代表天空的某个区域，其中既有亮星，也有肉眼看不见的暗星。星座大小也不一样。最大的两个星座是蛇夫座和处女座，它们的面积分别为1300平方度和1290平方度(平方度是天球上面积的单位，1平方度等于整个天空面积的1/41253)。最小的两个星座是人马座和南十字星座，面积只有72平方度和68平方度。星座大小相差20倍！

在长期的观察和实践中，人们逐渐明白，星空并不神秘，人们用眼睛能看到的星星是可以数出来的。古人用手指数，后来用科学方法数。哎，他们还真给人算过！亮度在6以上的星星只能用眼睛看到。天空中只有6000颗这样的星星。古人还发现，天上的星星看似杂乱无章，其实它们的分布是有规律的，人们根据星星的分布规律创造了星座。考古发掘证明，人类认识星座已经有7000多年了。

在中国河南省濮阳发掘了一座有7000年历史的古墓。人们在墓中发现了用蚌壳制成的“龙”和“虎”的图案，以及用骨头制成的“北斗”。专家初步认为，这些“龙”、“虎”、“北斗”是星座。在古埃及的金字塔中也发现了类似星座的图案，说明古埃及人在5000年前就知道星座了。

然而，有据可查的星座起源于巴比伦，巴比伦人在公元前1000年左右提出了30个星座。巴比伦位于今天的中东地区，底格里斯河和幼发拉底河从西北向东南流入波斯湾，因此也被称为“两河流域”地区。两河流域土地和牧草丰富，适宜人类生存，巴比伦城很早就建立了。公元前1894年，来自叙利亚草原的游牧民族在巴比伦城建立了“巴比伦王国”。这是世界四大文明古国之一。巴比伦城位于幼发拉底河中游，处于贸易和交通要道上，因此巴比伦王国迅速繁荣起来，创造了相对发达的古代文化。在古巴比伦王国的官方文献中，有很多关于天象的记载，包括行星、恒星、流星、彗星、日食、星座等。