全景天空图的制作过程

这张全景天空图是由美国天文爱好者兼摄影师尼克·雷辛格制作的。这张令人难以置信的全景天空图是由天文爱好者兼摄影师尼克·雷辛格制作的。他一直在观察天空，但他毅然辞去了西雅图市场总监的工作，拖着6台同步相机行驶了约6万英里(9.66万公里)，利用期间拍摄的大量照片合成了这张全景天空图。在美国西部和南非，28岁的雷辛格把他的相机放在一个更高的位置，在一个漫长的阳光明媚的夜晚，实时拍摄他周围的新月。他设计了六个照相机来跟踪天空中运动的星星，同时拍摄数万张照片。然后他用这37440张照片合成了一张迷人的360°全景天空图，并在两周前上传到了网上。这张合成图像以真实的自然色彩展示了银河系、行星和恒星的360°全景。观众可以放大这张5000万像素图片的任何部分来寻找猎户座或大麦哲伦星云。

第一次从事天体摄影的雷辛格说:“我想和你们分享我认为可能的事情。我们从来没有这样观察过星空。在画面上看起来更明亮，更壮观。在西雅图晴朗的夜晚，你可以看到20或30颗星星。由此计算，整个夜空将看到2000万到3000万。画面的每一部分都可以放大。”在此之前的其他天空观测包括数字巡天和谷歌天空。很多是为了科学目的，用红光或者蓝光拍摄，测量恒星的温度。雷辛格是用绿光拍摄的，这使得照片看起来更深刻、更丰富。

雷辛格在西雅图的公寓里说:“这次拍摄活动的工作量大得惊人。这不是一个即兴创作的项目。你需要计划如何拍摄整个天空。你知道什么时候需要通过划分来收集这些区域的数据，因为地球绕着太阳转，天空会消失或出现在我们的视线中。”雷辛格和他的兄弟埃里克进入了美国内华达州托诺帕附近的沙漠。拍下他合成这张全景天空图所需的最后几张照片。当他意识到工作量太大时，他毅然辞去了白天的工作，全身心地投入到自己星图的制作中。他还说服住在华盛顿州吉格港的退休父亲汤姆加入这个项目。在美国，他和父亲经常整天开车去拍摄地，晚上把相机放好，用它拍一整夜。他们尽力抓住理想的时机，拍摄出最清晰的夜空图。他们开车去了亚利桑那州的切里卡瓦山脉，德克萨斯州的戴维斯堡和加利福尼亚州的拉森国家森林附近的地区，因为这些地方光污染很低，夜空漆黑，而且海拔高，水汽少。他在科罗拉多州特柳赖德拍摄时，室外温度很低，非常冷。在南非拍摄时，他置身于无数星辰之中，认不出身边有什么星座。每天晚上，雷辛格都会安装六个摄像头，瞄准天空中的特定区域，这些摄像头会不断地将图片传输到他的笔记本电脑上。他实时监控这些照片，靠吃葵花籽消磨夜晚的难熬时光。与此同时，他的父亲已经陷入了沉睡。

回到西雅图后，雷辛格制作了这张合成地图。他使用计算机软件程序扫描每一帧，使用恒星数据库识别模式，然后找到与之匹配的其他颜色和帧。加州福特山学院天文系主任弗拉克·诺伊(Flach Noy)说，“过去，只有专业天文学家才能做出360度全景夜空图。随着新的计算机工具的出现，我们发现天文爱好者也很棒。”雷辛格几周前完成了这个项目，他的网站已经获得了成千上万的点击量。“很难用语言描述我所做的对不懂天文学的人有多大意义。但只要他们看到，就会完全被它吸引。”