南十字星座神话

古代天文学家似乎认为南十字星座的恒星是半人马座的一部分，它们在三个方向上被半人马座包围。维多利亚时代的学者拉伦在他的星表中把人们的注意力吸引到早期关于十字的传统证据上。公元11世纪，古阿拉伯占星家阿尔伯尼(Al Bernie)注意到，在印度北纬30度可以看到一个叫做苏拉的南方星座。正如艾伦所指出的，这可能为我们设计但丁的《神曲》(14世纪早期)提供了线索。当通过炼狱入口进入南半球时，但丁宣称我专注于另一极，我看到的/只有四颗原始人见过的星星(炼狱1: 22 ~ 24)。

现在南十字星在北半球看不见了。先民指的是最早的基督徒，因为在基督时代的耶路撒冷就可以看到十字架。但丁清楚地意识到岁差的影响。他指的是基督死后的一个无神时代，此时南十字星在这个纬度已经逐渐消失。南十字星并不是在所有文化中都被视为十字架。在澳大利亚中部，这些星星被称为“鹰爪”。