我们是宇宙中唯一的生物吗？
从下面看开普勒望远镜。
今天，我们已经知道超过3850颗围绕其他恒星运行的行星和数以千计的候选行星。这些行星有支持生命的条件吗？在不断成长的行星系统中，有哪些条件可以促进类地行星的形成？美国国家航空航天局通过发现和描述太阳系外行星系统解决了这些问题。在我们确定是否有其他星球可以支持生命之前，我们必须首先找到它们。
光学望远镜主镜尺寸的比较
为了实现这一目标，美国国家航空航天局通过开普勒任务开展了一系列地面观测活动。开普勒任务是一个退休的空间天文台。它通过正在进行全天观测的TESS(凌日系外行星调查卫星)研究太阳系外行星的患病率(每颗恒星有多少颗行星)，并搜索大小介于地球和巨型木本行星之间的太阳系外行星。
科学行动开始前拍摄的测试图像。这张图片以半人马座为中心。可以看到右上角的煤袋星云边缘，左下角的亮星是半人马座？明星。
相关知识
凌日系外行星调查卫星是一架太空望远镜，也是美国国家航空航天局探索者计划的一部分。凌日系外行星调查卫星的主要任务是调查地球附近300光年范围内的恒星中是否存在行星。凌日系外行星调查卫星将研究一大群小行星，包括其宿主恒星的可居住面积、行星的质量、大小、密度和轨道。
凌日系外行星调查卫星的第一道光
凌日系外行星调查卫星将提供詹姆斯？韦伯太空望远镜和其他未来的太空或地面望远镜是进一步观测的目标。凌日系外行星调查卫星将观测明亮恒星附近的小行星，并记录最近和最亮的主序星。
开普勒任务是由美国国家航空航天局设计的太空望远镜，用于发现其他恒星周围的行星等。利用美国国家航空航天局研制的空间光度计，历时9年多，在绕日轨道上观测到65438+万颗恒星的光度，并探测到行星凌星现象。为了纪念德国天文学家开普勒，这个任务被命名为开普勒任务。开普勒是美国国家航空航天局专注于科学的低成本发现计划。
光度计在天鹅座和天琴座观察到的视野。
开普勒是美国国家航空航天局专注于科学的低成本发现计划。美国国家航空航天局的艾姆斯研究中心是负责这一任务的机构，它提供主要的研究人员，并负责地面系统的开发、任务的执行和科学数据的分析。开普勒任务进度的处理由喷气推进实验室进行，贝尔空间科技公司负责开普勒任务飞行系统的开发。
开普勒的第一张图像所调查的区域。
开普勒飞船于美国东部时间2009年3月6日22时49分57秒从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空。已经确定了超过65，438+030颗系外行星，并发现了超过2，700颗候选行星。