中国的生肖起源是什么？为什么没有猫？

十二生肖的起源其实和一个童话故事有关。相传当时的玉皇大帝要组成十二生肖，于是让所有的动物都来报名。最早到达天堂的十二种动物成为了黄道十二宫。当时猫很有希望成为十二生肖动物之一，但是被老鼠骗了，睡过头了，所以没追上，让老鼠代替了猫。

当然，这其实只是一个童话。生肖之所以没有猫，是因为生肖出现的时候中国还没有猫。其实现在很多人都认为中国很久以前就有猫了，甚至很多人认为猫产于中国。这种想法是非常错误的。猫其实是从国外引进的一个物种，最早应该是在西汉时期引进的。但是我们可以看一下黄道十二宫出现的时间。根据相关记载，十二生肖出现在秦朝，也就是说在十二生肖形成的时候，人们还不知道猫是什么，自然就没有办法把猫列在十二生肖里。

关于十二生肖的神话传说应该有很多版本。例如，在一些童话故事中，猫被清楚地描绘出来。其实在古代，他们起得很早，很有机会拿下黄道十二宫的位置。但是老鼠天生狡猾，就骗猫说选生肖的日期推迟了，于是猫就在那天睡了一觉，没能赶上生肖的排名。

当然，我觉得这些故事其实是用来敷衍孩子的。当孩子问大人为什么不养猫的时候，很多人都无法解释，于是就整理了这些童话。所以在了解清楚为什么生肖里没有猫之后，下次孩子继续问我们的时候，我们就可以从科学的角度来回答了。