法国四大明教国王中的金毛狮王
多面手，博学而独特，如果无拘无束，知识就充满了活力，充满了对生活的热情追求，也充满了对生活的失落和愤怒。
他看起来很粗鲁，但他很有思想。即使他失明后，也能仅从他说话的语气推断出事情的发展和周围人的心理。他不仅擅长近战，在武器的使用上也有很高的造诣，武功修养也是法王四杰中数一数二的。
十岁时，谢逊师从“霹雳”成昆。
二十三岁，抛下遗志，远赴西域，娶妻生子，加入明教，成为明教四大护法王志毅，逐渐在江湖上声名鹊起。
当谢逊28岁时，他的父母、妻子和孩子、弟弟妹妹、仆人以及他的13名家人都被成昆大师杀害了。此后，他一直试图为此报仇，但两次都被成昆打败。后来，当成昆消失后，谢逊开始杀害许多无辜的人。每次杀人后，他都留下“成昆，凶手和霹雳”，企图引出成昆，但没有成功。反而为自己种下祸根，成为武林公敌。
曾因抢夺崆峒派《七伤拳谱》而击伤“五老”中的三人；误杀少林“四大僧”之首。和尚临死前，让谢逊去寻找屠龙道来解开这个秘密。
谢逊四十一岁左右的时候，为了解开屠龙道的秘密，前往王盘山试刀大会成功抢夺原本由天鹰派夺得的屠龙道，并赌上吞服毒盐杀死海沙派总舵手袁广波，为张尧邓云和海门欧阳清的惨死报仇。闭上鼻子，屏住呼吸，杀死巨鲸帮助王麦鲸为几十名远洋商人之死和七名女子被奸杀报仇；大显神威，三拳打死了神拳门主。显然，他是一个为他人挺身而出的侠客。他甚至用一声“狮吼”打败了众人，把张翠山和殷素素带到东海的一个荒岛上，让他在岛上思考屠龙岛的奥秘。
而最后三人遭遇海难，漂流到北极附近的冰与火之岛。在住在冰与火岛上之前，因为他的疯狂，他试图杀死尹素素，但是他的眼睛被蚊子的胡须破坏了。
在冰与火的岛上，谢逊与张翠山、殷素素结拜为友，并将他们刚出生的儿子收为养子，取名“无极”，以纪念自己过世多年的亲生儿子谢无极。
在岛生活了20年后，“紫龙王”戴带着她来到灵蛇岛，在那里用屠龙道打败了不少丐帮高手。
谢逊在六十三岁左右回到中土，被狡猾的成昆囚禁在少林派三位高僧的看护下。
被张无忌救下后，谢逊当众揭开了成昆的面具，并与之展开殊死搏斗。弄瞎成昆后，他殴打对方，直到肌腱断裂，他成了一个废人。然后谢逊指着成昆说:“成昆，你杀了我的家人。今天我毁了你的眼睛，夺走了你的武功。作为回报，师父，你把我所有的武功都给了我。今天我亲手毁了它，还给你。从此，我与你无冤无仇。你永远见不到我，我也永远见不到你。」
谢逊知道他的双手沾满了无辜受害者的鲜血，所以他用尽了他的武功，让他的敌人进行报复。谢逊被仇人唾弃，张无忌心中苦涩，泪流满面。谢逊笑了:“白痴！你义父承袭了三位高僧的开悟，觉悟到自己一生的罪行都一一解决了。你现在应该和我在一起很开心。有什么好难过的？」
谢逊，文武全才，百家争鸣无所不知。他曾受少林“三大和尚”之首渡厄的开导，悟出了佛法的真谛，从此信佛，最终成为一代大德高僧。倪匡先生称金狮王谢逊为“千古绝唱”中最令人难忘的人，真是英雄所见略同。少年时看这本书，连张无忌都不如谢逊印象深刻，尤其是谢逊在岛上那惊天动地的狮吼，真是震撼人心。这种不战而屈人之兵的神奇武功，总是和核武器的超声波冲击波联系在一起。谢逊的武术超越了常规武器，属于核时代。
相比之下，张翠山是“毕竟是个小才子”。在谢逊生机勃勃的面前，张翠山的形象和知识都要苍白得多。张翠山的才华是细致、细腻、脆弱，像宋代御窑的瓷器，更像书房里的陈设。你可以小心翼翼地享受，但你不能在生活的风暴中打碎它。谢逊的愤慨和怨恨给人一种窒息的压迫感，让人无法仰视。他随心所欲地杀戮，像暴风雨一样涌动着毁灭的激情。他的形象让人想起希腊神话中的半人半兽的神。他对生命的强大和膨胀的意志敢于反对命运和上帝的意志。他甚至大声诅咒苍天，令人惊叹，不可思议。
他把自己悲惨的人生经历上升到了哲学的高度。他不仅恨他的主人成昆，也恨生活社会和宇宙中所有压迫他的当权者。倪匡先生说:“谢逊是汉奸。他反叛的不仅仅是杀了自己家人的主人，还有制定这些规则和伦理的‘圣贤’，是天下所有人尊敬和依赖的万物之主。”
只有在完全与世隔绝的地方，在人与自然完全一对一的对抗中，谢逊独特的性格才能得到更好的刻画和展示，他的形象也才能更加鲜明。倪匡先生指出了谢逊与美国名著《克敌制胜》的联系。金庸在《三剑楼随笔》中介绍克敌制胜的故事时说:“曼尔威(《克敌制胜》的作者)因为接连的失望和挫折，对社会和身边的人感到愤怒。”
这种愤怒，“义愤填膺、全力以赴的精神”正是谢逊这个角色的生命力所在。
谢逊实际上是张翠山一生的老师，但他的学生并没有完全通过考试。“虚伪”的讽刺没有触及张翠山的灵魂，却带来了一个不可抗拒的契机，让张翠山终于放下了思想的包袱，忍不住向殷素素吐露了自己的真实想法。
张翠山暂时抛开了善恶伦理的外在束缚，鼓足勇气，让生命本能的意志驱使着他，打开了埋藏已久的真相，接受了尹素素的爱。