人类最早的行星探索是什么？

当你在晴朗的夜晚仰望星空时，你会发现夜空中点缀着无数的星光，这些星光似乎是按照一定的规律分布的。久而久之，人们发现这些星星的排列方式非常特别，有的像熊，有的像狗，有的像犁，有的像狮子，有的像蛇，等等，所以人们称之为星座。这些星座的名字可能在这些年里换了几次，但它们的形状总是一样的。正如古希腊人和埃及人几千年前看到的那样，星星一直忠于自己的职责。只有少数明星看起来不那么诚实，这些“不诚实”的明星才是本书的重点。

人类总喜欢凝视天空，总喜欢对天空抱有无限的幻想。也许是很久以前，一个人仰望夜空的时候，突然觉得有些星星好像在动，于是就把这些情况记录了下来，于是就成了人类最早的天文学家。在他之后，许多天文学家开始研究这些恒星的轨迹。他们看到太阳或月亮在黎明时从地平线的一端升起，在黄昏时从地平线的另一端落下。他们在天空中画了一个大弧线。从黄昏到黎明，无数的星星在夜空中游动，划出同样的弧线。

这些早期的天文学家也可能发现，夜空中星星的位置随着季节而变化。他们在夏天和冬天看到不同的星星。他们也可能觉得每个天体的轨道都是固定的，互不影响。他们每天都沿着各自的弧线从东走到西，只有一点点斑驳的星光汇聚在一起，像是巧合。他们和其他明星对比后可能感受到的另一件事:每个明星的位置都是固定的。

自古以来，人们对星空的好奇从未停止。他们想知道这些恒星是什么，为什么它们以这样或那样的方式在空气中运动。现在，天文学家对此有了答案。地球围绕一个穿过其中心的假想轴(地轴)旋转，每旋转一周为一天。地球的自转使人们能够看到星星的升起和落下。同时地球围绕太阳转，每转一周就是一年。地球的公转一年四季都在改变星座，人类很容易识别。虽然早期的天文学家并不知道自转和公转的现象，也无法解释由此产生的行星运动，但他们都编造了自己能够接受的合理解释，并用来描述所有恒星的运动。

然而，还有一个让他们头疼的问题——他们无法解释一些奇怪恒星的运动，而这些恒星的运动似乎与其他同样奇怪的恒星有某种联系。这些奇怪的星星完全按照自己的主观意志进出很多星座。没有人知道他们从哪里来，也不知道他们为什么要改变立场。在这些恒星中，他们只知道水星、金星、火星、木星和土星，甚至面对这五颗恒星，大家都知之甚少。

虽然我们现在才知道这些奇怪的恒星原来是行星，但人们对它们的了解始于数千年前，可见这一研究成果的非凡意义。当人们第一次探索它们时，他们认为它们的位置是整个宇宙的中心。直到几千年后的今天，人们才意识到，其实人类居住的地球只是一颗微小的星球，它不停地围绕着银河系边缘的一颗小恒星打转。