银河系,一个比星团还大的星系,到底有什么奥秘?
全天88个星座中,银河系经过1/4,达到23个之多。但仔细观察,不难发现,它的亮度和宽度在每个地方都不一样。在人马座,它横跨30,也是最亮的区域,而最窄的地方只有4 ~ 5。在天鹅星座中,分为两条支流。
是意大利天文学家伽利略首先揭示了银河系的奥秘。1609年底,伽利略用他自制的天文望远镜指向银河,终于看到了它的本来面目——原来是无数的星星争夺彼此的星光编织出了这一片风景。因为地球在银河系内部,我们可能永远无法直接看到银河系的具体形状,但我们可以通过观察其他星系来推断它的形状。通过多年的研究,我们可以肯定的知道,银河系的直径大约是25000秒差距,相当于8万多光年(有人干脆说是65438+百万光年)。如果我们能跳到它上面往下看,银河系就像一个美丽的大“海星”,但如果从它的侧面看,它就像运动员扔的“大铁饼”。这真的对应了苏轼的名句:“当从山脊的侧面看时,山峰和距离是不同的。”
银河系的主要部分被称为“银盘”,银盘的中央平面就是“银道面”。因为太阳在银道面附近(8秒差距),所以我们看到的银道面就变成了银河系。银河系的中间部分是“银核”,银核的中心是“银心”。现在我们知道,银核上伸出了四个大的旋臂,都是漂亮的曲线,太阳系位于其中一个旋臂上,距离银核大约10千秒差距,也就是相当于位于银盘半径的4/5处,差不多在银河系的边缘。
研究表明,银河系中有数千亿颗恒星,它们的质量约为太阳的654.38+040亿倍。但有很多数据证明,这只是可见物质的质量,宇宙中还有更多“不可见”的暗物质,它们的总数甚至是已知物质的几十倍。