铱星系统的原理是什么？

要实现全球个人通信，我们需要一个能够覆盖全球、没有任何“死角”的现代通信网络。这个网络应该有能力自动和非常迅速地找到和跟踪每一个难以捉摸的用户。此外，还要求具有非常便携、紧凑和可移动的通信终端设备，如电话、传真机和数据终端。

目前，许多国际财团正在参与开发全球个人通信系统的竞争。在正在开发的系统中，美国摩托罗拉的“铱星系统”尤其引人注目。

“铱星系统”实际上是一个低轨道全球卫星移动通信网络。卫星“星座”由66颗运行高度超过780公里的低轨道卫星组成。这66颗直径约1米的小卫星分布在6个椭圆轨道上，每个轨道11。这些卫星发射的无线电波覆盖了整个地球。当系统中的任何电话启动时，最近的卫星和“铱星网络”将自动验证帐号及其位置。然后，用户可以选择使用蜂窝通信系统或卫星中继系统将信息传输到目的地。利用微波，在66颗卫星之间进行信息中继，卫星来回穿梭，很像运动员的接力赛。在地面上，一个名为“网关站”的地球站将铱星系统与地面公共电话网连接起来，使地面上的任何电话、传真机、传呼机和数据终端都能通过铱星系统与其他通信终端建立通信联系。

对于全球个人通信来说，每个用户都有一个属于他的独一无二的“个人号码”。预计到2001，持有个人号码的用户将多达1.8万，加入铱星系统的行列。如果加上其他类似系统的用户，全球个人通信将会有相当大的规模。