古代为什么说女子无才便是德？

据香港学者刘永聪教授考证，“女子无才便是德”这句名言的出处，应该是在明朝的著作中。主要认为是明朝陈继儒(梅公)的话:“女子有文，而能明大义者为固德，但凤毛麟角；还有的喜欢看曲本小说，煽风点火，甚至舞文弄墨，搞个无丑闻的东西。与其这样，不如不识字，保持沉默。陈美说，“没有才华的女人是美德。”可以这么说。"

刘教授指出，原句是“男有德则才，女无才则德”。严格来说，陈继儒不是自己说的，而是被陈收录在《老人言》一书中的。所以应该是陈引自“长辈”一辈。

刘教授进一步指出，这句话虽然诞生于明末，但却早已根深蒂固。传统的人才观和道德观是其土壤。“德重于才”是中国人的信仰，不分性别。此外，中国人历来主张男人要以“德”为本，重“才”轻“德”，所以有“有德之人是才”之说。至于女人，中国人向来不重视她们的才情，而重视她们的“妇德”，深怕“才可碍德”，所以有“女无才则德”这样的说法。所谓广义的“才”，当然包括各种才能和智慧。但过去中国女性生活圈子狭窄，无法比诗词歌赋更好地展现自己的“才华”，所以“才华”往往是指狭义的“文采”。

因此，刘教授认为，与其把“女子无才是德”这种说法视为现代视角下对女性智力的低估和扼杀，不如研究其文化意义和社会背景。但从清朝开始，因为会读书写字的女性比以前多了，所以出现了对女性“才”与“德”的讨论。这也是近代中国女性争取权利的前传。

参考资料:

台湾省铭传大学通识教育中心罗芬美副教授，印象？6?4女？6?4历史”