三叶星云是什么时候发现的？

1747年，法国天文学家Le gentil首次发现了三叶星云，三叶星云明亮而巨大，是一个反射和发射混合星云，视星等为8.5，视大小为29′×27′。这个星云里有三个非常明显的混混，形状就像三片闪亮的叶子紧紧地和谐地放在一起，所以被称为三裂星云。由于星云上有三条黑色条纹，一些天文学家称它为三叶星云。

三叶星云位于人马座。要想找到三叶星云，首先要熟悉人马座。人马座是一个非常壮观的星座，位于银河系宽阔明亮的区域，也就是银河系的中心。每年夏天都是观察射手座的合适季节。六月底七月初，日落刚过，人马座从东方升起，彻夜可见。

人马座是黄道12星座之一，东有摩羯座，西有天蝎座。有些人称射手座为人马座，但那其实是个不规范的名字。人马座的主人公是凯·洛恩，是希腊神话中上半身是人，下半身是马的半人马。凯·洛恩不仅擅长射箭，而且在希腊还是一个博学的人。所以很多大英雄都拜他为师。

由于人马座位于南方，在地球上北纬78°以北的地区根本看不到这个星座，只有在北纬45°以南的地区才能看到完整的人马座。中国大部分地区都能看到完整的人马座。

那么，怎样才能顺利找到射手座呢？人马座有六颗亮星，形成了与北斗七星非常相似的六星南斗。南斗的六颗星虽然亮度和大小不及北斗七星，但也非常引人注目。发现了南北斗七星的六颗星，这意味着人马座。

人马座的范围很大，包含了很多亮星，包括2颗二等星和8颗三等星。人马座也是著名深空天体聚集的地方。除了三叶星云，还有14个梅西耶天体，如著名的泻湖星云M8和马蹄形星云M17等。三叶星云在梅西耶星表中排名第20，缩写为M20。

那么，三叶星云在哪里？在南斗六星柄尖较亮的人马座μ星西南约4度。三叶星云距离我们5600光年。