乒乓球是怎么发展起来的？中国队为什么这么厉害？
困境中的中国乒乓球队孕育着新的希望。在许绍发的极力推荐下，1989从意大利归来的蔡振华，此时担起了男队主教练的重任。他带领中国乒乓球队在泥泞中前行，人们对这支队伍充满期待，希望它能早日重返世界之巅。在当年举行的第二届世界杯团体赛中，中国男队在决赛中击败瑞典队，获得男团冠军。
以孔、刘为代表的一批年轻球员正在逐步走向成熟。1992年在成都举行的中国大奖赛上，年仅16岁的刘以一招“直手横拍”惊艳四座。他在本次比赛中击败了瓦尔德内尔、金崔洙等世界名将，中国传统的直板快攻打法重新燃起了新的希望。
1992巴塞罗纳奥运会上，蔡振华决定以男双为突破口，夺冠的重任落在了王涛/吕林身上。他们果然不负众望，在决赛中击败了德国名将罗斯科夫/菲茨纳获得冠军。这枚奥运金牌吹响了中国男团复苏的号角。邓亚萍也在本届比赛中夺得女单和女双两枚金牌，成为巴塞罗那奥运会乒乓球赛场上最耀眼的明星。
1993第42届世乒赛在哥德堡举行。男子团体赛最受关注。中国队在决赛中与宿敌瑞典队会师，中国队的决赛阵容是王皓、马、王涛。考虑到经验丰富的王皓无法独得两分，教练组把他列为第一主力，而正处于巅峰时期的马把他列为第二主力。没想到第一盘王皓对阵瑞典2号主力卡尔松，两人杀入决胜局。王皓以19: 16领先打得太保守，卡尔松追五分获胜。第二盘，马轻松击败瓦尔德内尔。第三盘，王涛输给了佩尔松。第四盘，心理压力过大的王皓没能抵挡住瓦尔德内尔的冲击，中国再次无缘冠军。站在亚军领奖台上的教练蔡振华不满了。他告诉记者:我真想把瑞典拉下领奖台，再打一场。
在第42届世乒赛上，一个新名词进入了人们的视野:海外军团。这里的海外军团指的是从中国走出去代表其他协会参加国际比赛的人。他们大多已经在国内练出了扎实的基本功和较高的竞技水平，熟悉国内选手的技战术。在一段时间内，他们对中国玩家的威胁大于外国玩家。在本届世乒赛女单比赛中，第40届世乒赛冠军乔红和41世乒赛冠军邓亚萍分别被代表德的和代表新的淘汰出局。
海外兵团的形成有多种原因。1994广岛亚运会上代表日本队出战的何智理给人印象最深。有些粉丝还清楚地记得当时刺耳的“哟-嘻”声。何智丽，曾是第39届世界乒乓球锦标赛女单冠军，现已改名为小山智，效力于日本队。女单决赛，她意外击败邓亚萍夺冠。
1995，第43届世乒赛在天津拉开帷幕。这是继北京举办1961第26届世乒赛以来，中国举办的第二届世乒赛。天时、地利、人和的中国男队誓要在主场打一场漂亮的翻身仗。此时的中国男队不仅有技战术已经相当成熟的老将马和王涛，还有渴望在世界大赛一试身手的小将刘和孔。此外，在这次世乒赛上，中国队还送上了一件秘密武器:丁松削球。丁松右手握球拍，正面反胶，背面正胶。切出来的旋转球和非旋转球都很稳定，攻击力很强。
中国男团顺利杀入决赛，对手是瑞典。中国队的阵容是马、王涛和丁松。在游戏中，丁松真的起到了攻略的作用。在前两盘双方打成平局的情况下，他轻松突破卡尔森的防线，为中国队取得领先。最终，中国队以3-2击败瑞典队，再次获得斯威思林杯冠军。这一天让中国等了六年。
在男团翻盘的鼓舞下，中国队在本届世乒赛上重现了36届世乒赛的辉煌，再次包揽全部七项冠军，其中邓亚萍包揽女团、女单、女双三枚金牌。王涛/刘炜连续第三次获得混双冠军。为此，ITTF特意向中国赠送了一个假的Khdusek杯，以纪念他们的成就。小将孔和刘联手进行男单决赛，最终孔夺冠，这也是中国男子单杠获得的第一个单打世界冠军。中国的单杠技术已经完全成熟。
在第43届的帮助下，1996，中国乒乓球队出征亚特兰大奥运会，再次包揽全部四枚金牌。在男单决赛中，年轻选手刘击败哥哥王涛获得冠军。至此，中国的年轻一代选手已经完全成熟。两轮两赛让中国再一次掀起了乒乓球热潮，孔、刘等小将的出现更是将中国乒乓球带入了偶像时代。
1997第44届世乒赛回到了乒乓球的发源地英国曼彻斯特。在这里，中国获得了六枚金牌，只有男单冠军被瑞典的瓦尔德内尔获得。在1998曼谷亚运会上，中国再次痛失男单金牌，而韩国名将金崔洙在本届亚运会上表现出极大的勇气，先后击败孔和刘夺得男单冠军。小将王楠在本届亚运会上包揽女团、女单、女双、混双四枚金牌，填补了邓亚萍退役后中国女队第一主力的空缺。
65438-0999第45届世乒赛原计划在南斯拉夫举行，但北约对南斯拉夫的轰炸迫使世乒赛改期。原本是和平使者的乒乓球，这次被战争搅乱了。1999年8月，第45届世乒赛在荷兰埃因霍温举行，中国包揽全部5枚金牌。在本届世乒赛男单决赛中，刘·五局击败队友马林，夺得男单冠军。至此，刘成为继瓦尔德内尔之后世界乒坛第二位大满贯选手。
2000年4月，第45届世界乒乓球锦标赛在吉隆坡举行。中国女队成功夺冠，但男团主力刘却表现异常。决赛对阵瑞典，先后输给瓦尔德内尔和佩尔松，一人连失两分，导致中国痛失斯威思林杯。在此之前，刘曾与瓦尔德内尔交手6次，从未输过。半年后，人们才知道刘因尿检被怀疑服用违禁药物。经过半年的审查，他终于证明了自己的清白。在等待刘还自己清白的时候，感到了前所未有的压力。
从2000年6月65438+10月1日起，ITTF将比赛用球的直径改为40毫米。这次改革对现有的乒乓球技术冲击很大，肯定会淘汰一批运动员，把乒乓球带入一个新时代。2000年9月，悉尼奥运会是小球时代的最后一场比赛。本届奥运会，中国乒乓球队再次夺金，孔在男单决赛中战胜瓦尔德内尔，成为世界乒乓球第三位大满贯得主。
小球时代结束了，正处于巅峰状态的中国乒乓球队为自己的小球时代画上了一个满意的句号。一个月后，大球时代的第一场世界大赛:男足世界杯在中国扬州开打。未能入选悉尼奥运队的中国选手马林获得世界杯冠军，成为大球时代的第一个世界冠军。这枚金牌也预示着进入大球时代的中国乒乓球队将继续辉煌和光荣。