大陆漂移的速度
夏威夷和南北美洲每年以约5.1厘米的速度接近；
澳大利亚和北美每年以约1 cm的速度分离；
大西洋每年以大约1.5厘米的速度扩张。
大陆漂移理论由德国地理学家阿尔弗雷德·魏格纳于1910年提出，并于20世纪60年代发展为板块构造理论。根据这一理论，地球表面由10多个大陆和海洋板块组成，大陆随着板块的漂移而运动。但长期以来，一直无法拿出直接的证据，因为测量度极高，需要精确的技术——激光、射电天文、万亿精度的原子钟。
根据板块构造理论，地球上只有一个泛大陆，在2.5亿年前开始板块运动。泛大陆在板块交界处分裂，开始非常缓慢地漂移，形成了现在的大陆。大陆板块碰撞的地方形成喜马拉雅山等高山，海洋板块潜到大陆板块下面形成极深的海沟。板块俯冲可以用来解释海沟周围反复发生巨大地震的原因。板块理论已被从海洋地质学中获得的各种海底数据所评价，但大陆漂移的方向和速度长期缺乏直接证据。
1979年，美国发射了一颗地球物理卫星，测量精度达到十亿分之一秒，需要对接收到的数据进行巨大而复杂的计算，直到1984年。实验还证明，鸟类可以在星座中定位自己，它们有能力用自己的生物钟修正星座的季节变化，从而准确地确定前进的方向。但是，在阴天或者没有太阳、没有星座的时候，鸟类如何定向呢？有人把铜棒和磁棒放在鸽子身上放飞，发现两组鸽子在晴天都能顺利返回。但在阴天，只有带铜条的才能返回，带磁条的就失去了定向能力，可见地磁定向对鸟类来说是非常可靠的导航系统。
在印度东北部的柴廷卡村，每年的八九月，在没有月亮的夜晚，成群的鸟儿会迷茫地落在灯光周围。由村民喂养，久而久之，便成了著名的“柴亭卡村死亡谷”。为什么会这样？印度鸟类专家森·周达博士认为柴廷卡村怪事的答案在于当地的磁场。原因是附近有比较丰富的磁性矿物，八九月份磁性活动比较强。当栖息的鸟受到磁力干扰时，体内的“指南针”就会乱了，于是会不安地飞起来，头晕目眩地看到村里的灯光，于是就会猛扑过去，扑倒在地。