十二生肖是怎么来的？

十二生肖，又称“生肖”，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。它们历史悠久，早在先秦时期，古籍中就有相关记载。

资料图:图为鼠年元素光组。于静摄

1975 65438+2月，湖北云梦睡虎出土了两批秦简:其中，日本中“贼”的内容与十二生肖中的内容接近，如“子、鼠、口尖须稀的贼；丑，牛，贼大鼻子长脖子……”

到了汉代，十二生肖基本成型。东汉王充写《论衡》，其中提到:“阴、木叶，其鸟、虎也……海、，其鸟、龙也……”其中陈述了十二生肖及相应的十二地支。

随着时间的推移，关于十二生肖的说法不断完善，逐渐被人们接受并流传至今。

比如南朝沈炯写了一首《十二属》的诗，诗中写道:“鼠尘之案，牛羊黄昏降临。老虎在空旷的山谷里咆哮，兔子向窗户敞开。龙脊远青，蛇柳萦绕近。马兰芳远，春种羊。猴栗羞香果，鸡爪引清杯。狗怀东西，猪蠢。”

十二生肖是怎么来的？

人们总是可以谈论十二生肖的轶事，但它们的起源仍然没有定论。

资料图:鼠年吉祥剪纸在展览中引人注目。唐摄

有一种说法是生肖文化源于图腾文化，有不同的象征意义:自古以来，不同的部落都有自己崇拜的动物，比如牛，这是农耕社会的象征。相传神农炎帝是“牛头”，所以炎帝的后代以牛为图腾。

也有人说生肖源于动物崇拜。在原始社会，人类的生产力很差。猪、牛、羊等家畜与农耕活动密切相关。老虎、蛇等动物可能会威胁到人自身的安全，人会感到恐惧...所有这些原因最终导致了黄道十二宫的形成。

此外，有学者提出一个观点:生肖不仅与现实动物有关，还具有“天文”背景，与古人对星辰的联想有关。吴妈、陈龙、阴户都和这些星座的形象有关。

当然，也有“生肖是外来的”的说法，但并未得到广泛认同。

为什么鼠在十二生肖中排名第一？

作为年表的符号系统，看似不起眼又有点讨厌的鼠标位列其中。为什么？

资料图:卡通老鼠形状的彩灯十分抢眼。罗博摄

我国古代学者曾从一昼夜十二点的角度来解释。天地大乱时，老鼠正好半夜出来，咬出一条天地缝隙，即“老鼠咬天”，所以属于老鼠；开天辟地之后，人们要以种田为生，而牛是当时种田的主力，所以丑对应牛等等。

中国人认为老鼠生殖能力强，古人期望生命繁衍，大家庭兴旺，所以想出了多子多福的生育观念。在余人的晚清十二生肖图中，五只老鼠正在抓罐子里的瓜子。“籽”字与“子”同音，也代表“多子”。

之前还有一个有趣的问题:为什么生肖里没有猫？其实答案很简单。猫起源于埃及，十二生肖定型后传入中国，所以没办法收录。

传说和故事中的生肖鼠

然而，在古代的传说、故事或书籍中，老鼠并不总是隐身的。

资料图:南京秦淮灯会传承艺人曹展示他设计制作的“掌中老鼠”迷你灯。罗博摄

还有一本清末的小说叫《八仙传》，里面也提到了一个和老鼠有关的传说:一次大洪水，桥被冲走，老鼠过桥救人，最后耗尽力气，被洪水吞没。神仙被感动了，给了老鼠一颗仙果，收它为徒，最终帮助老鼠成仙。

另外，清代有一本书叫《梦花园》，里面记载粤东有一种玩具叫“太阳鼠”(suncus murinus)，听起来像是在数钱。老鼠能发出像数钱一样的声音。在过去，一些地方用这种声音作为好运的标志。在吉祥的年画、剪纸和灯笼中，也有老鼠的形象。

其实在一定程度上，十二生肖是十二地支的生动代表，每一个都有着丰富的传说，然后逐渐与一些民间信仰融合。在现代社会，它们也被视为春节的吉祥物。