座头鲸的研究
坎特伯雷大学的专家在发表于《英国皇家学会生物学快报》的文章中指出，座头鲸主要依靠“身体以外的东西”进行导航，它们可能会结合太阳的位置、地球的磁性和星图来指导航行。
科学家已经在16座头鲸身上安装了追踪设备，然后利用卫星技术对它们进行追踪。这些座头鲸从南大西洋和南太平洋向北游了数千公里，但科学家们仍然不知道它们是如何在汹涌的海水中如此准确地导航的。
在迁徙过程中，座头鲸不会偏离迁徙路线超过5度。这些从2003年到2010年跟踪的鲸鱼，尽管受到天气和洋流的影响，几乎保持直线，偏离角度小于1度。
一直认为很多动物在长途迁徙时，是利用地球磁场或者太阳位置来导航的。然而，科学家们表示，这两种方法都无法解释座头鲸非凡的导航能力，因为地球磁场变化太大，无法解释座头鲸的直线迁徙，而太阳导航所需的参考点也无法在水中找到。因此，他们怀疑座头鲸采用了综合导航方法。
座头鲸每年夏天在极地水域狩猎，冬天迁徙到温暖的热带海域，在那里交配生育。座头鲸游泳速度相对较慢，具有非常精确的长距离导航能力，这使得科学家能够根据跟踪数据的实证分析，探索新的迁徙导航系统。在座头鲸的大脑中发现了一种特殊的神经细胞，这种细胞以前只在人类、类人猿和海豚的智能大脑中发现过。由此可见，座头鲸等鲸类的大脑不可小觑。
纽约西奈山医学院的研究人员在最新一期《解剖记录》杂志上报告说，他们在一头成年座头鲸的大脑皮层中发现了一个纺锤形神经元。这种特殊的神经元及其在大脑中的位置与人类和类人猿相似。座头鲸大脑中这种特殊神经元的具体功能尚不确定，但他们怀疑它可能与座头鲸的认知能力有关，如学习、记忆和环境识别。
此外，座头鲸的大脑皮层中还有一个岛状神经元结构。研究人员表示，这些岛状结构的功能可能是促进大脑神经元之间快速有效的交流。
座头鲸属于须鲸，一般认为须鲸不如海豚等齿鲸聪明。研究人员将座头鲸与长须鲸和几种齿鲸进行了对比，发现座头鲸整个大脑皮层的复杂程度并不逊于海豚。
上述新发现表明，座头鲸等鲸类可能比人们之前想象的要聪明得多，并在一定程度上解释了鲸类不同于普通海洋生物的许多聪明行为。例如，鲸鱼有一套非常复杂的沟通技巧，它们注重彼此间的合作。