星座分析性格的依据是什么？科学吗？

20世纪50年代，心理学家保罗·穆勒以美国著名马戏团艺术家菲尼亚斯·泰勒·巴纳姆的名字命名弗莱雷的实验结果为“巴纳姆效应”。巴纳姆曾经说过一句名言，任何一流的马戏都应该有能力让大家看到自己喜欢的节目。【19】多年的研究表明，几乎每个人，无论男女老少，无论是否相信占星术，都会受到巴纳姆效应的影响，比如学生，甚至人事经理也不例外。[20]

许多研究人员基于弗莱雷的实验进行了后续研究，其中最著名的实验来自法国人米歇尔·戈克林(Michel Goquelin)。[21]一家公司声称可以借助高科技电脑制作出非常准确的星座分析报告，于是高魁林将臭名昭著的法国杀人犯马塞尔·贝迪德的详细生日信息发给了这家公司。二战期间，伯蒂向受害者谎称可以帮助他们逃离被纳粹德国占领的法国。事实上，他给这些人注射了致命的毒药，看着他们慢慢死去。后来贝迪耶被判19谋杀罪，于1946年被斩首。对于贝迪埃生活中阴暗恐怖的一面，电脑绘制的星座分析报告根本没有提及。这份报告与弗莱雷实验中使用的语言相似，只是无伤大雅的巴纳姆描述。部分内容如下:

他的适应能力很好，可塑性也很强。这些个性通过技巧和效率得到了充分发挥。他在生活中充满活力，但这种活力会朝着秩序、控制、平衡的方向发展。他在社交、物质和智力方面都很有条理。他可能看起来是一个愿意遵守社会规范、行为得体、道德感良好的人，是生活富足、思想健全的中产阶级一员。

虽然贝迪埃在1946年被依法执行死刑，但星座分析报告也预测，他很可能会在1970到1972之间“考虑对自己的爱情生活做出承诺”。

受此启发，高魁林灵机一动，在一家知名报纸上刊登广告，声称可以免费为人们提供计算机生成的星座分析报告。全法国有150人响应了这个广告。高魁林把贝迪耶星座的分析报告发给大家，让他们通过打分来评价收到的分析报告是否准确描述了自己的性格。结果显示，94%的人知道分析报告的内容非常准确。有人在给高魁林的信中写道:“这台机器生成的报告简直太棒了...我必须说这简直超乎想象。”另一个人写道:“一个电子设备可以计算一个人的性格和未来，这太不可思议了。”还有人被这份报告的准确性深深打动，愿意付钱给高魁林，以获得更详细的分析报告。

那么，为什么这么多人对这种类型的描述感到困惑呢？

人们同意这些描述，因为它们对大多数人来说是正确的。毕竟谁不会强烈质疑自己做出的重要决定呢？谁能否认希望别人欣赏和钦佩自己？谁没有对安全感的迫切需求？甚至一些听起来很个性化的描述，对很多人来说可能是正确的。几年前，我的同事心理学家苏珊·布莱克摩尔对6000多人进行了一项调查。她向这些人陈述了一些占星术中常用的描述，看起来非常个性化，比如“你们家有个叫杰克的人”。[22]调查结果显示，约有1/3的人左膝有一道伤疤，1/3的人有一盘韩德尔《水乐》的磁带或CD，1/5的人家里有一个名字“杰克”，1/10的人前一天晚上在梦里见过。许多巴纳姆的描述似乎是正确的，因为大多数人的思想和行为很容易猜测。

此外，还有所谓的“拍马屁效应”。大多数人更愿意相信那些让他们看起来更积极和正面的事情。所以他们会同意他们还有很多未开发的潜力，他们是喜欢独立思考的人。这个效应解释了为什么约50%的人相信占星术。传统上，十二星座可以分为六个“积极”星座(白羊座、双子座、狮子座、天秤座、射手座和水瓶座)和六个“消极”星座(金牛座、巨蟹座、处女座、天蝎座、摩羯座和双鱼座)。一般来说，正面星座的相关特征听起来比负面星座的更讨喜。一般认为，天秤座的人倾向于追求平和与美好，而金牛座的人更注重物质，更容易不满足。威斯康辛大学的心理学家玛格丽特·哈米尔顿曾经要求人们提供他们的出生日期，并根据他们对占星术的信仰选择一个从0到7的分数。正如“谄媚效应”所预言的那样，很明显，星座为正的人比星座为负的人更容易相信占星术。[23]

弗莱雷和他的追随者的研究表明，在过去的几千年里，星座欺骗了数百万人。占星家可以胡说八道，只要他们足够模糊，足够谄媚，大多数人都会迫不及待地说占星家的分析“非常准确”因此，并没有太多的科学证据来支持占星术。