曾经有一家知名公司，打算发几十颗卫星，最后倒闭了。

1991年，摩托罗拉正式决定建立由77颗低轨道卫星组成的移动通信网络，并以元素周期表中排名第77位的金属“铱”命名。

铱星系统于1997年投入商业运营，铱星手机成为唯一可以在地球表面任何地方打电话的公众移动通信工具。1亿美元的广告费用将铱星卫星推向了巅峰。随后，铱星股价飙升，股价从发行时的20美元飙升至1998的5月份的70美元。铱星系统尤其受到崇尚科技的人们的青睐，被美国科普杂志1998评为世界上最好的产品之一。同年年底，在中国两院院士评选的年度十大科技成果中名列第二。就高科技而言，铱星计划的确是一个美丽的故事。铱星系统的复杂性和先进性在于采用了星上处理和星间链路技术，相当于把地面蜂窝网倒放在空中，实现了地面无缝通信。另一个先进点是铱星系统解决了卫星网络和地面蜂窝网络之间的跨协议漫游。铱星系统由空间段和地面段组成:空间段为星座，地面段包括系统控制中心、网关站和用户终端。铱星系统开创了全球个人通信的新时代，被视为现代通信的里程碑，使人类能够在地球上任何“看得见的地方”相互通信。其最大的特点是手持通信终端和个人通信的全球化，实现了五个“任意”(5W)，即任何人在任何地点以任何方式与任何人通信(无论是谁)。然而，美人注定是瘦的。由于巨大的R&D费用和系统建设费用，铱星公司背负着沉重的债务负担。整个铱星系统耗资超过50亿美元，每年光学系统的维护费用高达数亿美元。除了摩托罗拉和其他公司提供的投资以及发行股票筹集的资金，铱星公司还借了大约30亿美元的债务，仅债务的每月利息就达到4000多万美元。铱星公司从一开始就没有喘过气来，一直在与银行和债券持有人组成的债权人团体谈判债务重组，但双方未能达成一致。1999年8月3日，债权人团体向纽约联邦法院提出申请，强制铱星公司破产重整。此外，由于无力支付两天后到期的9000万美元债券的利息，铱星公司当天被迫申请破产保护。2000年3月18日，铱星公司正式破产，债务超过40亿美元。