汉代画像石和画像砖的主要作用是什么？
画像砖是秦汉时期的一种建筑装饰构件。从秦汉到西汉初期，多用于装饰宫殿、厅堂的台阶。西汉中期以后，主要用于装饰墓壁。东汉是画像砖艺术的鼎盛时期。
人像砖是用模具印刷烧制的。没有雕刻，一块砖就是一幅独立的画。四川、河南两省出土最多。艺术造诣最高的是东汉末年四川成都出土的画像砖。这些人像砖都是实心的方砖或长方形砖，画面一次压印而成，构图完整生动。四川画像砖在题材和内容上也独具特色，除少量神话内容外，大部分描绘现实生活；其中有反映墓主生前社会地位的门、仪式、车马之行、教师讲学、饮酒观舞等场景，也有反映庄园经济的农副业生产活动和集市贸易活动的画面。风格清新隽永，乡土气息特别浓。代表作品有《伊射丰收图》等。这幅图的上半部分是拍摄，刻意表现猎人优美的身姿和鹅鸟的动作；下方是丰收的景象，充满了丰收的喜悦。
所谓浮雕石，就是在石头上雕刻一些形象，也叫石雕，主要用于墓葬、墓前祠堂、石阙等墓葬建筑的建造和装饰。它产生于西汉，兴盛于东汉。魏晋时期的例子很少，所以也叫汉画像石。恐怕是因为担心壁画流传不长久才产生的。从技术上讲，这种石雕突出线条造型的特点和黑白关系，没有色彩。它是绘画和雕塑相结合的一种形式。
画像石的规模和艺术水平反映了墓主人的高贵地位。大规模、高水平的地区，大多集中在附近经济富裕、文化发达、石材丰富的地区。河南、山东、陕西、山西、四川、江苏、安徽等地有很多汉代的石墓。
山东是古代文化发达的地区。汉代占统治地位的儒家思想与老子、庄子、阴阳五行、历史神话交织在一起，成为画像石的主要内容。画像石题材多样，内容丰富，有庄园、车商、聚会、宴会、战争、乐舞、杂耍、作坊、狩猎、体力劳动等反映现实生活的场景，也有动物、鱼、虫、日、月、星、山、河、植物等自然景物，还有各种建筑的图形和装饰图案。风格简约厚重，苍劲秀丽。
河南南阳画像石主要描绘神话人物、吉祥动物和星星的形象，如伏羲、女娲、董、西王母、神仙、太阳和白虎星座。画面表现一个故事的时候，主要是横向分布，运动感很强，有蓬勃的野性和活力，有古拙的豪放刚健的风格。
四川的画像石大多呈长方形，有的组合成一幅宽图。比如现在的宽银幕，如《完颜阿宝归赵》、《荆轲留秦王》等，都是两米长。有的画像石长达11米，描绘了乘坐、杂技、乐观的舞蹈、农耕、烹饪和历史故事。
画像石和画像砖与商周青铜器、南北朝石窟艺术、唐诗宋词一样，数百年来独领风骚，成为中国文化艺术中的瑰宝。