M240的衍生型号
在1990年代，美国陆军试图竞标一种新型步兵中型机枪，以取代当时已经使用了几十年的老式M60系列机枪。而M60E4(美国海军命名为Mk 43)是M240E4在竞标中的竞争对手。1995，65438+2月，1，M240E4中标，击败M60E4成为美军新型中型机枪，当时还命名为M240B。这导致了当时的国营盖世太尔(FN)以检修改装为由，将1000门M240系列枪械送回原厂，改装成专用改装套件(如固定枪托、枪管防热罩、战术导轨等)在地面使用。).这也导致在1960年代后期的采购合同中将所有M240B指定为新的M240B。新的M240B有两个新功能:第一个是液压缓冲系统，就像M60系列一样，可以容纳枪机的活动，以减少感知的后坐力；第二个是用钢板冲压制造的带有冷却孔的上下枪管隔热罩(也用作M240B的木保护)。它们不接触枪械的任何部件，所以不会影响用手柄更换枪管的步骤。MIL-STD-1913战术导轨可以安装在枪管隔热罩的两侧，以便安装各种类型的战术灯和/或激光瞄准器。两个枪管隔热罩都可以完全拆除，以改善全枪的重量分布。后来M240B还在箱盖顶部安装了MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种类型的光学瞄准设备，如机枪用M145光学瞄准镜、Aimpoint Comp M2红点镜、AN/PEQ-2/AN/PEQ-15激光瞄准镜等。
在美国海军陆战队，M240B的前身是M240G。M240通用机枪两个衍生型号的主要区别是MIL-STD-1913战术导轨系统，枪托内部安装液压缓冲系统以减少射击时炮手感受到的相当大的后坐力，导气箍上的气体调节器只有一个气体设定位置。M240G有三种不同的气体设定位置，根据所选的气体设定位置，机枪的射速可在每分钟650至950发之间调节。而M240B只有每分钟650-750发的射速。之所以限制M240B上的燃气设置，是为了降低射速以延长机枪寿命。
虽然测试中的M240B一直更可靠，但这是因为M240B采用高强度钢来增加可靠性，导致M240B比M60E4重几斤的缺点，进而导致更轻的M240L通用机枪的开发。美国陆军装备的M240改装的M240B步兵机枪模型，不要与美国海军陆战队大量装备的M240/E1改装的M240G步兵机枪模型相混淆，因为M240B外观上的区别是增加了上下两个带冷却孔的枪管防热罩。
M240B正在测试一种新型的伸缩可调式枪托，可以替代现役的M240B固定式枪托。更轻的M240L可能取代在美国陆军服役的M240B。美国海军陆战队正在观察M240L的进展，但觉得采用太贵。海军陆战队将注意力转向以各种方式升级M240B的枪管，包括使用碳纤维涂层、新合金或陶瓷内衬来减轻和加强枪管。目标是做一个不变的枪管，重量不变，但是减少了枪管的隔热，减少了枪管的翘曲，消除了切割扳机(烧毛)。他们还对将消声器与枪管融为一体感兴趣，而不是简单地将消声器安装在枪管上，以减少开火时产生的炮火，使敌人难以确定炮手的位置。M240E1设计于1987。最早用于LAV系列轮式装甲战车，现已广泛应用于各种装甲车和直升机的枪架上。它有两种版本:飞机型和地面型。飞机版M240D是M240E1的改进版，是一种通用车载、机载机枪。优化在各种军用直升机上使用，取消原有枪托。它有一个机械瞄准镜，由金属锁眼或U形缺口门和刀片状翼形瞄准镜组成，一个扳机组件和一个适合扳机组件的D形握把(也称为双铲握把)。地面版包括可装M240的地勤服(英文:Egress Package)，或“步兵改装套件”(英文:步兵改装套件)，旨在飞机被击落时提供给机组人员作为自卫武器，增加其防御火力。
M240D是M240E1的升级型号，其主要特点是在箱盖上方安装了MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种类型的光学瞄准设备。作为M240D的原型，M240E1还配备了灵活的双铲握把。在基层部队对M240B紧凑性的强烈需求下，美军开始研发M240L(或M240B减重方案，前身为M240E6)，将现有M240B重量减轻2.49 kg (5.5 lbs)。为了在仍然保持强度的情况下减轻18%的重量，M240L采用了强度高、重量轻、不易生锈的钛合金金属材料，并改进了变速箱等主要零件的生产方式，以减轻枪身重量。这种生产方式的改进将减轻士兵的战斗负担，同时提高使用这种武器时的机动性，使其更容易处理和装载，减少基本维护所需的次数，在恶劣的作战环境下更加可靠。
M240L具有与M240B相同的可靠性和鲁棒性。为了解决M240B体积大、人体工学设计差的缺点，M240L做了几项改进。M240L采用12英寸的短枪管，比M240B的18英寸短6英寸，枪管本身重量也相应减轻，但M240B的长枪管也可以使用。为了进一步减轻重量，准星和准星座还采用了钛合金材质，内部篮筐是空的，以减轻重量。M240L不仅可以使用M240B固定枪托，还可以更换为新型伸缩式可调管状枪托。其操作方式与M4卡宾枪相同，射手可以根据自己的体型调整枪托长度。伸缩式可调枪托配有复合缓冲材料，可以进一步吸收射击时的后坐力，使射手更容易控制枪支。M240L的手枪握把由M240B的粗钢芯手枪握把改为M16/M4枪族的手枪握把，不仅解决了射手长时间握枪后容易造成手掌疲劳的问题，而且塑料材质的新型手枪握把比钢芯手枪握把更轻。M240L修改了带冷却孔的上下枪管隔热罩的设计，安装了更好的隔热片，使射手更容易双手握枪，在肩、腰、掩体下射击时更容易控制。M240L加长了拉把，让射手可以快速拉把而不打滑，解决了戴手套后拉把太短往往难以抓握的问题。M240L在供弹口下方配有弹匣袋固定扣，可以将尼龙弹匣链袋挂在枪身左侧，方便射手将弹匣链放入尼龙弹匣链袋中，解决了装填弹匣链经常要缠绕在机枪上或用另一只手握着，造成不便，无法随时保持枪械准备射击的问题。M240E6原来换成了类似M249锯的伸缩式轻质脚架，位置从原来的气体调节器后面换成了木护板后面，从向后折叠换成了向前折叠，但M240L最后又变回了和M240B一样的脚架。
M240L可能取代在美国陆军服役的M240B。M240L于2010年7月开始小批量生产，预计于2010财年第四季度按型号分类编号。美国陆军最初将购买4500门M240L，计划总共购买12000平方米。在2012和1年美国内华达州拉斯维加斯举行的射击展上，巴雷特枪械公司展出了他们改进的M240版原型机，并命名为M240LW(LW，全称:轻量级，意思是:轻量级)。
和M240L一样，M240LW也是M240的更轻版本。但与M240L不同，M240LW不需要使用替代或昂贵的制造材料(钛合金金属材料)或技术成本高的不同制造工艺来实现减重。相反，它在不改变武器性能的情况下，尽可能地去除了外壳中所有多余的金属材料。它的外壳由两部分组成，然后用螺栓固定在一起。一方面减轻了重量，另一方面也降低了生产成本，一举两得。筒体加工有多个凹槽；顶部没有枪管防热罩，只是在枪管下方安装了一个枪管防热罩，两侧安装了MIL-STD-1913战术导轨，用于安装各种类型的战术灯和/或激光瞄准器。这种枪使现有的M240B减轻了2.72千克(6磅)，比M204L轻了0.23千克(0.5磅)。