古埃及文明
埃及位于非洲东北部尼罗河下游，地中海以南的平原上，这里土地肥沃，水源充足，物产丰富，人民勤劳，为古代文明的产生创造了有利条件。公元前3000年左右，埃及建立了古代最早的统一王国。随着国家的统一和文字的出现，埃及象形文字成为世界上最早的文字之一。埃及人在书写后，学会了将芦苇浸入混有胶水的烟墨中，在一种“纸莎草”上书写，从而留下了世界上最早的纸莎草文献。由于质地脆弱，纸莎草纸无法长久保存，所以很多都腐烂开裂，只有一些保存在金字塔中的纸莎草纸留存下来，古埃及的神话资料就是从这些藏在金字塔中的纸莎草纸文献流传下来的。
在古埃及文明中，金字塔是法老统治权力的象征。埃及法老在世时建造了自己的豪华墓地金字塔。金字塔越宏伟，就越显示出法老的权威。同时，埃及人认为，一个人的一生不仅包括他的生，也包括他的死。只有这样，一个人死后才能进入天堂，灵魂才能永生。因此，法老们纷纷建造金字塔，为自己建立一个想象中的神圣天堂。在古埃及，历代法老都被视为神的化身。人们把法老视为神、土地神、太阳神，埋葬他们的金字塔被视为神的永久居所。因此，有些法老甚至被雕刻成雕像，放在寺庙里供奉。也许正是因为埃及的神权与法老的王权密不可分，所以纸莎草文献，如记录神话、赞美神灵的诗歌、谚语等，被作为法老的随行藏品埋藏在金字塔中，以示上帝与法老同在。
如果说金字塔是埃及古代历史的象征，那么矗立在金字塔前的著名狮身人面像就是埃及文明的见证。现存最著名的狮身人面像是基泽尔法老哈·拉夫陵墓前的一座石像。许多年来，正是这座雕像伴随着埃及走过了几个世纪和几代人的历史。如今，它虽然千疮百孔，几经风雨，却依然巍然屹立，鹤立鸡群。正是这座雕像引起了许多西方人的遗憾，因为它让他们想起了他们的古代历史。传说古希腊神话中还有一个女人头，狮子身，两只巨翼的怪物。有人称他为“斯芬克斯”。在特拜城的传说中，提到了俄狄浦斯勇敢地解开了狮身人面像之谜拯救了城民，拯救了特拜城，所以西方人来到狮身人面像前，都对它很好。然而，虽然埃及的狮身人面像与古希腊神话中的狮身人面像形状相同，但他们的脸并不是女性，而是额头上刻着乌来王(大蛇，法老和上帝的守护者)的脸。哈夫拉金字塔前的狮身人面像具有法老哈·拉夫肖像的特征。可见，无论是金字塔还是守护金字塔的狮身人面像，都体现了法老至高无上的威严。如今这一切都已成为过去，但保存下来的古迹却被埃及人民视为国宝，成为埃及历史、文化和宗教信仰的古迹。有趣的是，在狮身人面像两爪之间的一块花岗岩石碑上还记录着一个有趣的传说。那是托莫斯是古埃及第四个年轻人的时候。他特别喜欢出去打猎。有一次，他去离哈夫拉金字塔不远的沙漠里打猎。中午，他在狮身人面像前睡着了。然后他做了一个梦，梦见上帝来找他，预言他将来会成为国王，叫他去清理狮身人面像。当他醒来时，他按照上帝的意愿，在狮身人面像周围建了一堵高墙，以防止石雕受到风沙的侵蚀。他的行为受到了众神的赞扬，后来图特摩斯四世真的成为了古埃及伟大的国王。这虽然是一个历史传说，但却充分体现了埃及诸神在人们心中的重要地位。