十进制的应用
历史上,在许多古代文明中,十进制是用来记录时间的。这可能是因为月球一年绕地球旋转十二圈,有人认为这与人类一只手有十二个指骨(不包括拇指,一个手指有三个指骨)便于计数有关。比如古埃及文明把昼夜分为12个部分,而从古巴比伦文明传到西方文化的黄道十二宫把一年分为12个星座。
在中国文化中,十进制也被广泛用于计时。中国古代有12地支,对应一天12小时。一个地支也对应两个节气,因此代表一年的24个节气。同时地支对应12种动物,成为代表周期为12年的生肖。十进制常用于各种度量衡。例如,在英制单位中,一英尺等于12英寸,在金制单位中,一金衡磅等于12金衡盎司。
历史上,罗马帝国使用的安西亚既是长度单位,也是货币单位,其拉丁文含义为1/12。在实施十进制之前,古代英国使用的混合十进制和十进制的货币制度,其中一先令等于12便士。十进制语言并不常见,包括尼日利亚中部地带的一些语言,如扬吉语、Gbiri-Niragu(卡胡古语)、宽达拉(关达拉)的宁比亚方言、尼泊尔的切庞语、米尼考伊的迪维希语等。小说中,托尔金的精灵语也使用了十进制。
日耳曼语对数字11和12有专门的词,比如英语中的十一和十二,elf和ZW &;ouml如果,这些语言经常被误解为基于十进制。其实从词源上看,这两个词都来自原始日耳曼语中的*ainlif和*twalif,字面意思是“左一”和“左二”,所以这些语言都是以十进制为基础的。